Pouzdro na zbraň – od „starého Západu“ po první polovinu 20.století

S ohledem na dotazy, nejasnosti, zkreslení a mojí zálibu v problematice pouzder „starého Západu“, jsem se rozhodl vydat článek, ve kterém se pokusím rozdělit a krátce popsat nejrozšířenější typy pouzder na zbraně a snad i lehce ucelit toto krásné odvětví řemesla sedlářského. Problematika pouzder je však tak obsáhlá, že by každý jednotlivý typ vydal na samostatný článek, stejně jako o osobách zúčastněných na jejich vývoji. Na fotografiích doplňujících článek jsou jednotlivé typy pouzder, která jsem dle fotografií a popisů jednotlivých kusů vyrobil tak, aby věrně odpovídaly kusům originálním. U pouzder ramenních, kyčelních a „Threeperson“ obrázky doplním, jakmile budu mít odpovídající pouzdra vyrobeny.

Pouzdra na zbraně byly zaznamenány již v dobách biblických. Už David měl na pase váček s kameny, které zabily Goliáše. „Západní“ pouzdra (či holstry) na zbraně, která známe dnes, se však poprvé objevila na počátku 19. století. Na jejich podobě a stylu se od té doby nic moc nezměnilo. Protože co platilo tehdy platí i dnes a sice, že po zakoupení zbraně, bude Vaší další položkou na seznamu pouzdro na ni.

A proč si vlastně pouzdro pořídit ? Protože je vytvořeno k ochraně zbraní před prachem a přírodními živly. Dále máte zbraň po ruce pro snadný (a rychlý) přístup. Navíc udržuje Vaši zbraň v bezpečí díky konstrukčnímu prvku, který zabraňuje náhodnému výstřelu. Čímž zajišťuje Vaši bezpečnost.

Jedním z nejvýraznějších mýtů o „starém Západu“ je, že každý nosil zbraň. Nebylo tomu tak, ale mnozí touto vybaveni byli. Ti, kteří se tak rozhodli, potřebovali nějaký prostředek k pohodlnému nošení a zároveň bylo nutné zajistit, že zbraň bude chráněna proto vlivům prostředí a zároveň bude snadno přístupná. Styl pouzdra a způsob jeho nošení tedy hodně vypovídaly o jedinci, který jej měl na sobě. I když nebylo neobvyklé vidět jednoduše zasunutou zbraň do kapsy a nebo zastrčenou za pas kalhot, podmínky prostředí mohly být vůči střelné zbrani nepříznivé. Navíc díky aktivnímu stylu života na „hranicích“ byly tyto metody nošení docela nepraktické.

První pouzdra nebyly produkty „starého Západu“, ale spíše vojenská výstroj. Nejstarší příklady pocházejí z 30. let 19. století a jsou jen o málo víc než sešitý kus usně, které držely těžké zbraně ještě s křesadlovým zámkem. Tyto byly obvykle zavěšeny nebo jinak uchyceny k sedlu. Totéž platilo i pro zbraně perkusní, kupříkladu revolveru Colt Walker s vahou více než 4 1/2 libry v nenabitém stavu, což nebylo pro opaskové nošení nikterak praktické a pouzdra na tyto velké zbraně byla vyrobena pro uchycení k sedlům jednotek jezdectva.

Mít zbraň u sebe, je však praktičtější, nežli ji mít na koni, zvláště, když ji potřebujete. A tak sedláři začali vyrábět kožená pouzdra, která umožňovala nosit zbraň u sebe. Nejstarší civilní opasková pouzdra taktéž vycházejí z předlohy používané armádou, ale zatímco armáda používala pouzdra jednotná – standardizovaná, tak pohraniční cestovatelé, dobrodruzi či kovbojové vytvořili pouzdra pro každodenní nošení, přizpůsobená potřebám jejich, potřebám zbraně, kterou měli u sebe a taktéž jejich životnímu stylu. Civilní pouzdra si však v mnoha případech ponechala koženou chlopeň (což byl standard vojenských), aby zbraň chránila před klimatickými vlivy.

Civilní pouzdro jen zřídka kdy tvořilo set s opaskem. Teprve po občanské válce, kdy revolvery s jednotným nábojem nahradily revolvery perkusní, začali sedláři vyrábět nábojové pásy sloužící k uložení dalších nábojů. I když vypadá, že byly nábojové opasky hojně užívané, nebyly nijak zvlášť praktické. Náboje byly totiž otevřené živlům, potenciálnímu poškození a korozi, proto se dosti uživatelů rozhodla nosit náboje navíc v koženém pouzdře na opasku.

Vývojová stadia civilních westernových pouzder na zbraně

Nákup Louisiany v roce 1803 zdvojnásobil velikost země a vyvolal velkou migraci na západ známou jako The Westward Expansion. K přesunu na západ přispěly i další faktory jako kalifornská zlatá horečka, přijetí zákona o usedlosti a dokončení transkontinentální železnice.

V roce 1840 byly miliony Američanů schopny prosperovat, po zajištění pohraničních území během Západní expanze. To přineslo nový vývoj v konstrukci a výrobě střelných zbraní s čímž souvisely změny ve způsobu jejich nošení.

Výroba a použití „západních“ pouzder na zbraně tehdy nebylo novinkou. Před velkou migrací na západ už pouzdra na zbraně používaly obranné síly po celém světě. Ačkoli koncept nebyl originální, pouzdra na zbraně, která se vyvinula na západě, vynikala svými tvary, zdobením a materiály.

California pattern

Tento styl pouzdra , navržený sedláři během kalifornské zlaté horečky, vešel ve známost jako „California Pattern“ a byl považován za první skutečné „západní pouzdro“. Sedláři, kteří od počátku 50. let 19. století zakládali obchody v roztroušených osadách a rozvíjejících se městech po celém Západě, se tímto typem pouzder snažili odstranit nedostatky opaskových pouzder „východního stylu“. Která, se ne vždy, ukázala jako vhodná pro drsné a občas násilné pohraniční prostředí. California se jako první vyznačuje složitými, ručně vyráběnými detaily, stejně jako stříbrnými a mosaznými ozdobami a také položil základy pro všechna budoucí „západní“ pouzdra na zbraně. Má také hluboký výkroj v materiálu, kopírující obrys lučíku a kohoutku zbraně a taktéž poskytoval ochranu spouštěcího mechanismus zbraně před nečistotami a vlhkostí. Tento výrazný design pouzdra se vyvinul jako kolektivní inspirace sedlářů v Kalifornii (od tohoto pochází název pro pouzdro California) a jeho konstrukce mohla být otevřená (open-topped), s částečně kryjící chlopní (half-flapped) a nebo plně kryjící chlopní (full-flapped).

Pouzdra Slim Jim byla často zdobena zdobena florálními, zvířecími či vlasteneckými motivy a tím prezentovala řemeslnou zdatnost sedlářů nejenom v konstrukci, ale také po stránce umělecké.

Na obrázku níže je mojí osobou provedená rekonstrukce pouzdra typu „California“, určeného pro Colt Navy m.1851 pocházejícího z let 1855-1865 (vlevo) a full flap California celozdobený California stylem řezby pro Griswold Gunnison cal. 36 (vpravo)

Mexican Loop pattern

Rozšíření nábojových opasků mezi pohraničními civilisty, které začalo koncem 60. let 19. století, silně ovlivnilo vznik nového, funkčnějšího designu pouzdra. Pouzdro Mexican Loop (také známé jako pouzdro El Paso Loop) pravděpodoně vzniklo na jihozápadě Spojených států nebo v severní oblastech Mexika až v polovině 70. let 19. století. Má různé regionální verze, přičemž každý region má svůj osobitý styl a výzdobu. Tento generický design se bleskově rozšířil mezi sedláři v pohraničních oblastech a během deseti let se stal samozřejmostí na Velkých pláních od Texasu po Kanadu.

Sedlář při výrobě přeložil polovinu vyřezaného kusu, aby vytvořil „kapsu“ s tvarovaným bočním okrajem a následným prošitím vytvořil prostor pro revolver. Druhá polovina usně byla přeložena za pouzdro a vytvořila zádový panel o něco větší nežli samotné pouzdro. Panel byl dále několikrát proříznut čímž došlo k vzniku průvleků, mezi které bylo prostrčeno pouzdro. Typicky šlo o dva, čtyři nebo šest průřezů a to s ohledem na délku. Šlo o geniálně jednoduchý výtvor z jednoho kusu usně. Průvleky (zjevně častěji v Montaně a Texasu nežli jinde) mohly být taktéž přišity či přinýtovány)

Typicky plný tvarovaný zadní panel s jednou či dvěma průvleky dostalo pouzdro koncem 80. let 19. století s ohledem na rozmach obliby revolverů s kratší hlavní. Kolem roku 1890 také začalo mnoho „západních“ sedlářů používat tužší materiál hlavní části pouzdra, čímž toto lépe drželo tvar a možná nepatrně zvýšilo rychlost tasení.

Za zmínku ještě stojí dvě regionální interpretace „Mexican Loop“ pouzdra, které jsou pozoruhodné svými charakteristickými vlastnostmi. První variací je „Cheyenne“ vzniknuvší ve slavném Wyomingu a druhou je takzvané pouzdro „Texas Jockstrap“ pocházející od Lone Star sedlářů z konce 90.let 19. století.

Na doplňujících obrázcích je vlevo mnou vyrobený single loop holster pro Cattleman 1873 (zde je průvlek přišitý), kde jako předloha mi sloužil holster vyrobený v sedlářství „AL FURSTNOW MILES CITY MONTANA“ (obrázek uprostřed). Na fotografii z roku 1896 vpravo pózuje skladatel D.J. O’Malley spolu s viditelně opotřebovaným „Mexico Loop“ pouzdrem zavěšeném na „money belt“ (opasku na peníze). V pouzdře odpočívá Colt SAA. Za povšimnutí stojí hloubka a pružnost zádového panelu a dva přinýtované průvleky zajišťující samotné pouzdro.

Pouzdra podpažní (ramenní) a kapesní

V polovině 80. let 19. století byla mnohá města na Západě zasažena tím čemu se říká „civilizace“ a ctihodní měšťané nechtěli, aby ti, kteří vstoupili do jejich města nosili volně a viditelně „železo“. Mnoho měst přijalo vyhlášky nebo „zákony“ proti nošení střelných zbraní na území města. Stát Texas byl mezi prvními, kteří zavedli celostátní zákaz.

Ti, kteří se uvolili nařízení či zákona uposlechnout, ale zároveň chtěli mít zbraň nadále u sebe, hledali řešení. A tím se stalo Hip Pocket Holster (Kyčelní kapesní pouzdro) a ramenní pouzdro. Tyto se staly docela populárními, protože mohly být skryté v kapse kalhot a nebo pod kabátem. Pouzdro do kapsy bylo vyrobeno tak, aby neslo buďto malý derringer a nebo „sebevražedný speciál“, což byl malý, levný revolver. Pouzdro tedy zastávalo dvě funkce. Tou první bylo skryté nošení zbraně a tou druhou umístění ve snadno dostupné, ale zároveň bezpečné poloze. Pouzdra byla přizpůsobena většině kapes a některé konstrukce pouzder měla poutka pro uchycení dalších nábojů, díky čemuž bylo opětovné nabití snadno dostupné. Hip Pocket Holster pokračoval ve svém vývoji až do počátku 20. století a byl používán více na východě než na západě, ačkoli byl extrémně oblíbený u západních bankéřů a obchodníků. Z toho vyplývá domněnka, že pouzdro bylo vytvořeno na východě a poté se přesunulo do západních území a států.

Ramenní pouzdro bylo naopak navržené pro zbraně větších ráží, ale stále se dalo snadno schovat pod kabát nebo plášť. A ukázalo se být mnohem praktičtější a oblíbenější u lidí na západě pozdní pohraniční éry a to z důvodu, že tato pouzdra nesou dostatečnou palebnou sílu a zároveň se vyhýbají zbytečné pozornosti. I když je mohla také předznamenávat tzv. „hráčská vesta“ z období „ante-bellum (vesta měla všitá pouzdra na pistole z jemné usně), dostupné důkazy naznačují, že podpažní/ramenní pouzdra jsou původním výtvorem užívaného od konce 70.let 19. století. Tyto se vyznačovala ramenní smyčkou vejčitého tvaru umožňující pohodlné zavěšení zbraně ve svislé poloze. Existovaly tři typy tohoto pouzdra. Vzor „Texas“ byl prvním a nejběžnějším z pouzder, který zpopularizoval ale určitě nevynalezl střelec Ben Thompson. Koncem 90. let 19. století se na severních pláních objevil „Skeleton“ nebo „Clip Spring“. Toto přineslo několik vylepšení umožňující rychlejší tasení. Na počátku 20. století vyšel nový design s názvem „Half Breed“ a vzal si to nejlepší z obou předchozích verzí. Stal se protypem nejmodernějšího podpažního/ramenního pouzdra pro orgány činné v trestním řízení a zároveň si ponechal tradiční západní styl.

Brill pattern

Dalším milníkem ve vývoji holstrů je vytvoření pouzdra Brill, pojmenovaného podle jeho nejznámějšího výrobce A.W. Brilla z Austinu v Texasu. Ponechal pouzdru výrazně západní styl a přidal prvek skrytosti. Znalý čtenář jistě rozpozná Austin jako ústředí Texas Rangers. Tito se krátce po přelomu století procházeli po městech, kde jejich pohraniční vzhled, otevřeně prezentující veškerý „hardwar“ potřebný k tomu, aby přežili osamoceně v jakékoli situaci, ke které byli povoláni, nebyl zrovna společensky přijatelný. Potřebovali tedy schovat své zbraně.

Ačkoliv je Brill zřejmou evolucí Mexican Loop pouzder, plní své cíle skrytého nošení tím, že byl vyroben z lehčí usně, uchycení k opasku bylo výše položené a více se zefektivnil lem, čímž se snížil objem pouzdra. Jako většina věcí však Brill nevznikl jen tak, bez jakýchkoliv předchozích podkladů či úprav. Na přelomu století King Ranch, známý tím, že poskytoval koně pro Texas Rangers, vytvořil variaci Mexico Loop pouzdra s mnoha funkcemi, které později definovaly Brill. Několik průvleků bylo nahrazeno jedinou širokou manžetou a špička pouzdra byla přišita k zádovému panelu, které byl tvarově upraven.

Na žádost Texas Ranger Newton Joseph Rabensburg (tehdy zaměstnanec A.W. Brilla, který přišel do společnosti v roce 1932) změnil základní design na kanonický Brill, jehož zadní panel byl dále oříznut až na profil pouzdra, čímž jej po obvodu kopíroval. Konečným výsledkem je praktické pouzdro, které drží zbraň zastrčenou těsně u těla, nakloněnou jako u FBI pro ukrytí a rychlé tasení, ale stále s nezaměnitelným západním nádechem. Ze všech západních designů je on a jeho potomek „Threepersons“ holster, pravděpodobně nejpraktičtější pro moderní použití.

Ani láska strážců zákona k Brillovi není jen záležitostí historie. H. Joaquin Jackson, jeden z nejslavnějších strážců, kterého ve filmu Extrémní předsudek ztvárnili Nick Nolte a Jeff Bridges v Hell or High Water, preferoval Brill. V roce 2005 Jackson řekl, že „nikdy nebyl překonán v účinnosti, užitečnosti a kráse“.

Na obrázku vlevo je mnou vyrobený Brill holster v jeho původní konstrukci, tedy s absencí řemínku sloužícího jako „pojistka“, s přišitím pouzdra (v dolní části) k zádovému panelu a s klasickým vzorem „košíku“. Na obrázku vpravo je Texas Ranger Kiowa Jones se svým Coltem SAA v pouzdru typu Brill.

Threepersons pattern

Aby změnil Brill na Threepersons, Tom Threepersons (legendární strážce zákona) úplně odstranil zádový panel a zvedl zbraň výš na opasku, stále v úhlu srovnatelném s FBI. Místo toho, aby zádový panel a manžeta sloužily jako tunel s poutkem na opasek, byla horní část pouzdra přehnuta dozadu a přišita k tělu pouzdra v místech kde by obvykle byla manžeta. Konstrukce byla tedy jednodušší a při její stavbě vyžadovala méně dovedností nežli komplikovanější Brill. Snížila se také váha, což byla jedna z kritik Elmera Keitha (americký rančer, nadšenec do střelných zraní a podílel se na vývoji revolverového náboje magnum) k designu Mexican Loop.

Tom Threepersons se narodil v Indian Oklahoma Territory v roce 1889 a už ve svých osmnácti letech zastřelil dva zloděje dobytka, kteří nějakou dobu předtím zavraždili jeho otce a otcova nejlepšího přítele podél hranice Montany a Alberty. Poté pracoval jako kovboj, aktivně jezdil rodeo, jako civilní průzkumník se účastnil tažení do Mexika za účelem zajetí revolucionáře Pancho Villa. Později ve Fort Bliss v Arizoně krotil koně pro armádu během 1.světové války. V roce 1919 Kongres USA schválil Volsteadův zákon , který zakazoval alkohol a tím připravil půdu pro desetiletí služby Toma Threepersonse jako muže zákona a agenta prohibiční služby. A s ohledem na minulost, tedy není žádným překvapením že Tom byl tím typem, který prvně střílel a potom se ptal. Ale teď už k pouzdru.

Na počátku 20.let všechny úrovně vymáhání práva přecházely na automobily jako je Ford model T, aby drželi krok se zločinci a psanci , které pronásledovali. S ohledem na tuto skutečnost přepracoval Tom svoje pouzdro na zbraň tak, aby umožnilo lepší nošení, tasení a všeobecně lepší přístup k tomuto v automobilu. Současně se dalo snadno schovat pod kabát.

Tyto nápady od Toma obdržel Sam Myers, sedlář z El Pasa a brzy vyrobil nové pouzdro dle zadaných specifikací. To slavilo okamžitý úspěch i u Tomových kolegů a během několika let Myers inzeroval ve svém katalogu pouzdro nazvané „Threepersons quick-draw holster“.

A v čem Tomův re-design vynikal ? Šlo o větší vybrání materiálu kolem lučíku spouště čímž jej zcela odkryl, spolu s většinou horní části válce a samozřejmě kohoutu. Pouzdro bylo nakloněno dozadu a tím posunulo rukojeť dopředu a navíc bylo umístěno nad linii pasu. Těmito úpravami dosáhl toho, že se zbraň stala snadněji a rychleji dostupnou.

Tento design se stal základem pro standardní pouzdro FBI známým jako „FBI Tilt“. Čím však získává na jednoduchosti, tím se současně Threepersons pouzdro vzdává klasického stylu, což v jistém smyslu dělá Brill posledním z výrazně typických západních pouzder.